INISIASI merupakan praktek biasa di banyak budaya dengan bentuk yang berbeda-beda, untuk menyatakan, bahwa seorang anak atau remaja melewati gerbang menuju dewasa. Ada iniasi berbentuk pemangkasan rambut, memasah gigi, membuat tato, sunat, dan macam-macam cara lain. Dalam sejumlah masyarakat pengembara hutan, inisiasi itu bisa berupa mengirim remaja pria ke hutan dan hanya boleh pulang ke rumah dengan membawa serta hewan buruan tertentu. Bagaimana kalau ia tidak berhasl? Berarti ia tidak cukup layak menjadi anggota suku yang diandalkan. Ia tak punya tempat di dalam komunitas. Namun bagi yang berhasil, sejumlah hadiah sudah menanti, kedudukan tertentu akan dia peroleh. Dengan demikian ia mengokohkan peranannya serta dihormati oleh banyak orang.

PERAYAAN pesta pembaptisan Yesus dapatlah kita umpamakan sebagai "inisiasi" bagi Yesus. Selama tiga puluh tahun, ia hidup tersembunyi di Nazaret, tidak lebih dari seorang tukang kayu yang tidak istimewa. Pembaptisan di Yordan menjadi titik awal peralihan status. Sang Tukang Kayu, Putera Maria dan Yusuf, menjadi manusia baru dengan peranan baru sesuai dengan rencana Tuhan yang mengutusNya ke dunia. Pembaptisan di pilih, karena di sini terkandung pesan, bahwa Yesus akan tampil sepenuhnya sebagai manusia, senasib dengan kaum berdosa, namun dengan kuasa dan hak khusus sebagai Allah yang menjadi manusia. Dengan itu, manusia berdosa dapat dipimpin secara efektip untuk memahami rencana keselamatan Allah, membaharui diri melalui pertobatan, melakukan kebaikan-kebaikan, sehingga ia layak di mata Tuhan dan termasuk dalam bilangan orang yang diselamatkan.

KERENDAHAN HATI Yesus ini memberi inspirasi bagi para murid, sehingga mereka pun tidak ragu-ragu melangkah ke pelayanan yang ditetapkan Tuhan. Petrus tanpa ragu menemui Kornelius, perwira Romawi, yang ketika itu dianggap sebagai bangsa kafir yang tidak mengenal Allah. Oleh pembaptisan, Yesus mewartakan Kerajaan Allah bagi semua orang. Olah pewarisan tugas, Petrus juga menyeberangi batasan sosial politik untuk membangun Kerajaan Allah yang mencakup banyak bangsa. Inilah pewarisan tugas yang turun kepada semua orang yang percaya kepada Allah. Sebagaimana Yesus sendiri dan para utusan Allah lainnya, kita berkewajiban untuk menyeberangi batasan-batasan yang diciptakan manusia, mewartakan Sabda Tuhan, menegakkan kebenaran dan keadilan, mengupayakan perdamaian, sehingga setiap orang dapat menerima dan mengalami hadirnya Kerajaan Allah di dunia. (ap)

Tuntunlah kami dengan roh-Mu, ya Tuhan, agar kami memutuskan dengan baik, jalan apa yang akan kami tempuh, sehingga hanya nama-Mu yang dimuliakan dan KerajaanMu ditegakkan. Amin!